মানববিজ্ঞানী Taylor-এর মতে ধর্ম ও তার উৎপত্তি

E.B. Taylor-এর মতে,
"ধর্ম হচ্ছে প্রেতাত্মায় বিশ্বাস।"
তিনি মনে করেন,
"It seems best simply to claim as a minimum definition of religion, the belief in spiritual beings."
তিনি ধর্মকে ধর্মকে দেখেছেন একটি বুদ্ধিবৃত্তিক প্রক্রিয়া হিসেবে এবং দেখিয়েছেন ধর্মের উদ্ভব ঘটেছে মানুষের চিন্তনপ্রক্রিয়ার মাধ্যমে। তার নিকট ধর্ম হলো, আত্মা বা প্রেতাত্মায় বিশ্বাস (Belief in Soul or Spirit).
ধর্মেকে সংঙ্গায়িত করতে গিয়ে তিনি 'সর্বপ্রাণবাদ' (Animism) বলে একটি তত্ব দিয়েছেন। এখানে দু'টি প্রশ্ন করা হয়।
১. কি জীবিত এবং মৃতের মধ্যে পার্থক্য গড়ে দেয়?
২. মনশ্চক্ষে আবিষ্ট অবস্থায় অথবা স্বপ্নে যা দেখে তা কি?
উত্তর হচ্ছে আত্মা বা প্রেতাত্মা।
অর্থাৎ, আত্মা বা প্রেতাত্মায় বিশ্বাস এবং বিশ্বাসকেন্দ্রিক যে আচার ব্যবস্থা, তা-ই ধর্ম।
বিবর্তনবাদী মানববিজ্ঞানী E.B. Taylor তার বিখ্যাত Primitive Culture(1871) গ্রন্থে ধর্মের উৎপত্তি সম্পর্কে ব্যাখ্যা করেছেন, যা অনেকটা এরকম-
"মানুষ প্রথমে আত্মার ধারণায় উপনিত হয়েছে, তারপর সকল বস্তুতে আত্মার বা প্রাণের ধারণা আরোপ করেছে, এভাবেই মানুষ মহাশক্তিধর খোদা বা ঈশ্বরের ধারণায় উপনিত হয়েছে এবং ধর্মের উদ্ভব ঘটেছে ।
প্রথমে পূর্বপুরুষপূজা(Anceখstor Worship), তারপর প্রকৃতিপূজা(Nature Worship), তারপর বহুখোদা বা দেব-দেবীপূজা(Polytheism), তারপর একখোদা বা একেশ্বরবাদ(Monotheism)-এর উদ্ভব ঘটেছে।
প্রথমে মানুষ আত্মার ধারণায় উপনিত হয়েছে এবং তারপর সেখান থেকে প্রেতাত্মা,জ্বিন, ভূত, দৈত্য, দানব, ফেরেশতা, শয়তান প্রভৃতি ধারণায় উপনিত হয়েছে।
প্রথমে মানুষ স্বপ্নে, নিজের প্রতিচ্ছায়া, এবং পানিতে নিজের প্রতিমূর্তি দেখে দ্বৈতসত্ত্বার ধারণায় উপনিত হয়। একদিকে তার নিজের দৈহিক অস্তিত্ব, অন্যদিকে সে যখন ঘুমায় তখন সে স্বপ্নে দেখে সে দূর-দূরান্তে চলে যাচ্ছে, নানা ক্রিয়া-কর্মে অংশ নিচ্ছে, সে হচ্ছে তার অন্য আরেক সত্ত্বা। যখন সে চাঁদনীরাতে বা সূর্যের আলোয় চলাফেরা করছে তখন তার পিছু অনুসরণ করছে তার ছায়া। আবার যখন সে জলাশয়ে জলপান করতে গেছে বা নাইতে(স্নান) গেছে তখন সে পানিতে দেখেছে তার মতোই একজনকে।
এর ব্যাখ্যা কি???
অতি প্রাথমিক যুগের সহজ-সরল অজ্ঞ মানুষদের কাছে মনে হয়েছে তার ভেতরে তার মতোই কেউ একজন বসবাস করে। 'যে ছায়া হয়ে তার সাথে হাঁটে, পানিতে প্রতিচ্ছায়া হয়ে উপস্থিত হয় এবং ঘুমালে দেহ ছেড়ে বাইরে বেড়াতে যায়। এ হলো তার দোসর বা দ্বৈতসত্ত্বা অর্থাৎ তার ভেতরের আরেকজন।'
Taylor-এর মতে,
"The ancient savage philosophers probably made their first step by the obvious inference that every man has two things belonging to him, namely, a life a phantom. "
দ্বিতীয়জন অর্থাৎ দেহের ভিতরে বসবাসকারী অন্যজন দেহ ছেড়ে বাইরে চলে যায় আবার দেহে প্রত্যাবর্তনও করে। একে নিদ্রা বলা হয়।
কিন্তু যখন সেই সত্ত্বা চিরতরে দেহত্যাগ করে চলে যায় বা কোনক্রমে পথ ভুল করে ফিরে আসতে পারে না তখন মানুষ চিরনিদ্রায় শায়িত হয় বা তার দৈহিক মৃত্যু হয়। তবে আত্মা অমর, অবিনশ্বর এবং স্বাধীন।
আত্মা ভূত হয়ে ফিরে আসে তার আত্মীয়দের সাথে দেখা করতে। আত্মা অগ্নি, বায়ু, জলসহ সকল দৃশ্যমান এবং অদৃশ্যমান মাধ্যমে চলাচল করতে পারে। আত্মার অনেক ক্ষমতা। কেউ অস্বাভাবিক বীরত্ব প্রদর্শন করলে বা শিকারে দক্ষতা দেখালে বুঝতে হবে তার উপর আত্মা ভর করেছে। আর কারো কোনো বিপর্যয় ঘটলে বা কেউ অস্বাভাবিক আচরণ করলে বুঝতে হবে তার উপর প্রেতাত্মার কুদৃষ্টি পড়েছে বা আছর করেছে ।
সেই প্রেতাত্মার অনিষ্ট থেকে রক্ষা পাওয়ার উদ্দেশ্যে প্রেতাত্মাকে খুশি করার বা খুশি রাখার উপায় হিসেবে আত্মাপূজা ধারণার উদ্ভব হয়। আত্মাপূজা থেকে পূর্বপুরুষপূজা, পূর্বপুরুষপূজা থেকে প্রকিতিপূজা, প্রকৃতিপূজা থেকে বহুঈশ্বর বা দেব-দেবীপূজা............ এভাবেই যুগের পরিক্রমায় ধর্মের উৎপত্তি হয় এবং ধর্ম বিকাশ লাভ করে।